Uma rara espada de carrasco da Alemanha do século XVII traz uma inscrição gravada na lâmina: “Quando eu erguer essa espada, que esse pobre pecador receba a vida eterna.”
Essas espadas eram usadas para decapitações em execuções públicas. Diferente de espadas de combate, possuíam lâmina larga e sem ponta afiada para evitar perfurações.
A frase reflete a sociedade cristã da Europa Central daquele tempo: a pena de morte não era apenas uma punição, mas também um ato de justiça e segurança, oferecendo ao condenado a oportunidade de se arrepender e de se confessar a um padre antes da execução.