Qual é o segredo para viver mais e com saúde? Essa é a pergunta que guiou um estudo apresentado no congresso Nutrition 2023, encontro anual da American Society for Nutrition, no dia 22 de julho, em Boston (EUA). Segundo a pesquisa, as pessoas que adotam oito hábitos de vida saudáveis na meia-idade podem viver mais do que aquelas com poucos ou nenhum desses hábitos, que incluem:
1. Ser fisicamente ativo
2. Estar livre do vício em opioides
3. Não fumar
4. Controlar o estresse
5. Ter uma boa dieta
6. Não beber compulsivamente regularmente
7. Ter uma boa higiene do sono
8. Ter relações sociais positivas
Um grande estudo realizado nos Estados Unidos reforça o peso dos hábitos de vida na longevidade. Pesquisadores analisaram registros médicos e questionários de 719 mil participantes do Million Veteran Program, acompanhados entre 2011 e 2019. O grupo incluía adultos de 40 a 99 anos e registrou 33.375 mortes ao longo do período. A partir desses dados, os cientistas estimaram o impacto de oito fatores de estilo de vida saudável na expectativa de vida.
Os resultados impressionam: homens que adotam os oito hábitos aos 40 anos podem viver, em média, 24 anos a mais que aqueles sem nenhum deles. Entre as mulheres, o ganho médio chega a 21 anos. Para os autores, mesmo mudanças iniciadas na meia-idade trazem benefícios claros. Sedentarismo, tabagismo e uso de opioides foram os fatores mais nocivos, associados a um aumento de até 45% no risco de morte. Consumo excessivo de álcool e alimentação inadequada também elevaram o risco em cerca de 20%.
O estudo aponta ainda o papel do sono e do estresse: noites mal dormidas e níveis elevados de tensão crônica aumentaram o risco de mortalidade em proporções semelhantes. Especialistas explicam que o excesso de cortisol sobrecarrega coração e cérebro, enquanto a falta de sono reparador prejudica cognição e saúde geral. Interações sociais de qualidade também se mostraram protetoras, reduzindo isolamento e depressão.
Para os pesquisadores, as evidências reforçam que escolhas diárias atividade física, alimentação equilibrada, moderação no álcool, evitar cigarro e drogas, sono adequado, manejo do estresse e vínculos sociais reduzem o risco de doenças crônicas e ampliam as chances de viver mais e melhor.